ベセスダの 4 つのスタジオの閉鎖、サラ ボンドからの壊滅的なコミュニケーション、そして数十億ドルを買収された開発者たちの失望により、マイクロソフトと Xbox ブランドは今日、もはや神聖な香りを感じなくなっています。ここ数日間、アメリカの巨人は一連の悪いニュース、失望、そして破滅的ではないにしても不器用なスピーチをしてきたため、ヘルブレード2のリリース1週間前にはほとんどの人がそのことを忘れていたと言わざるを得ません。 Xbox 内でさえ、ゲームが発売されていたのに、マイクロソフトはゲームに関するマーケティングを行っていないので、私はそう言いたいのです。アメリカの巨人は地域社会の信頼を失ったのだろうか？ Game Pass をベースにしたビジネス モデルは、結局のところ本当に良いアイデアなのでしょうか?それはまだ終わっておらず、今後数か月以内に他の人員削減が発表されるだろうとの噂が流れているとき、あらゆることが示唆するのは、Xbox が再びクリエイティブな精神を気にしない金儲けの機械になったことです...
ここ 1 週間、Microsoft と Xbox ブランドは、コミュニティ内や最大の擁護者内でさえ、そのイメージがひどく損なわれているのを目の当たりにしました。「Xbox は終わった。どうしてマイクロソフトを信頼できるだろうか？」とWindows Centralサイトの編集長ジェズ・コーデン氏は抗議した。「これは私が見たいXboxブランドではありません。最近ではもうそれを認識しません。これらの閉鎖の影響を受けたすべての従業員に、深くお詫び申し上げます。」、Xboxニュースに特化し、16万2000人がフォローしているクロブリルのツイッターアカウントも非難した。ワシントン・ポスト紙のジャーナリスト、ジーン・パーク氏も、この状況を楽しんでこう反論した。「一つ確かなことは、Xbox の広報担当者の一人が『Hellblade 2』が我々にとってもプレイヤーにとってもヒット作になる可能性があると言ったら、誰も Xbox を信じないだろうということだ。」インターネット ユーザーはまた、Xbox のマーケティング マネージャー、アーロン グリーンバーグの古いツイートを発掘しました。彼は 2023 年 4 月に、Hi-Fi Rush は完全に成功しており、Game Pass にはこの種のゲームが必要であると高らかに宣言していました。つい数日前、マット・ブーティがコメントした。彼はスタジオの責任者で、最近は非常に慎重なフィル・スペンサーに代わって汚れ仕事を引き受けている。「名声と報酬を与えてくれる小規模なゲームが必要です。」、それは続編を検討し始めていたHi-Fi RushのメーカーであるTango Gameworksを閉鎖した後に彼が言ったことです。 Hi-Fi Rushのゲームディレクターであるジョン・ジョハナス氏も落胆した言葉。
数日前から Xbox を襲っている統合失調症については、実は数年前から DNA に組み込まれていたものの、これまで公表されていなかったことについては、いくつかの説明があります。これはすべて、いくつかのことから生じています。 1 つ目は明らかに、これら数十のスタジオの過食的な買収であり、これは明らかに Microsoft に巨額の損害を与えましたが、Game Pass がアメリカの巨人が作成中の財政的穴であるためでもあります。ベセスダ 4 スタジオの閉鎖発表の翌日に行われたジェイソン・シュライアー氏の調査を信じるとすれば、マイクロソフトが人員削減を決定したのは、影響を受けたスタジオの期待外れの業績やゲームの商業的業績が理由ではないということだ。ただし、組織と人員不足の理由からです。信じられないかもしれませんが、これは Xbox スタジオの責任者であるマット ブーティがゼニマックス (したがってベセスダ) の従業員との会議で吐き出したことです。つまり、Xbox では人員が不足しているということですが、何よりも、マイクロソフトの衝動的な買収は、ソニーとその支配に対抗するためでもあり、目的にばらつきを生み出しました。そして、彼の介入の信憑性を疑うなら、ジェイソン・シュライアーがこの会議の音声記録を復元したことを知っておいてください。そこではジル・ブラフ（ゼニマックス・スタジオのディレクター）の発言さえ聞こえます。「コアチームが少なく、やるべきことリストが増え続ける中で、世界中の 9 つのスタジオをサポートするのは困難です。」
マイクロソフトの目はお腹より大きかったでしょうか?確かに。特に、ソニーに対して誰が最大のアドバンテージを持つかというこの競争において、アメリカのメーカーはゲームパスで重要なことを一つ忘れている。それは、ストリーミングプラットフォームのビジネスモデルをコピーしているが、ビデオゲームに適応しているということである。これは当てはまらない。全く同じものではありません。もちろん、オールデジタル時代、人々が家で、毛布の下で 4K テレビの前で、さらには PC や携帯電話で映画やシリーズを見ることを好む時代では、必要なリソースは以前よりも少なくなります。ビデオゲームで。映画の制作はビデオゲームの制作よりも時間がかからないことを理解する必要があります。つまり、明らかにすべてがすべてというわけではなく、『アバター』や最近の『猿の惑星』のような反例はたくさんありますが、全体として、映画業界では製作開始から製作開始まで 1 ～ 2 年で映画を製作することができます。リリース。そして明らかに、Netflix、Disney+、HBO Max などのストリーミング プラットフォームにはコンテンツが必要です。私たちは消費者にカタログを販売するためのあらゆる種類のプログラムをプラットフォームに詰め込んでいます。もちろん、ショーケースとして機能する主力の独占的な映画やシリーズが必要ですが、コンテンツ、大量のコンテンツも必要です。
ビデオ ゲームを除いて、優れたビデオ ゲームを作成するには、少なくとも 3 ～ 8 年の期間が必要であり、開発に起因するその他のリソースも同様に必要です。その結果、マイクロソフトによるスタジオ買収の開始から 7 年が経ち、特定のプロジェクトがリリースされ始めているだけです。長くて時間がかかりますが、それまでのところ、ゲーム パスは紙の上では確かに興味深い公式であり続けますが、コンテンツは貧弱でニッチです。正直、2024 年現在、一般の人は Xbox Game Pass の存在を知っていますか?路上で 10 人を拾いましたが、そのうちの半数は仕組みを説明できませんでした。そしてそれは Microsoft にとっても問題であり、Xbox よりも、特に Microsoft にとって問題です。誤解してはいけないのは、これらすべての残忍かつ大規模な人員削減は、何よりもマイクロソフトの CEO、サティア ナデラの決定によるものであり、Xbox は最近の行動について実際には発言権を持っていないということです。ブルームバーグのジェイソン・シュライアー氏によると、アメリカの巨人がアクティビジョン・ブリザードに支払うために700億ドルを投じて以来、マイクロソフトはXbox部門を注意深く監視してきたという。ゼニマックスとベセスダの81億ドルの買収は問題なく、マイクロソフトはそれほど多くを求めていませんが、コール オブ デューティの700億はまた別の話です。
多くの企業と同様に、マイクロソフトもポストコロナの状況に追い込まれていると言わざるを得ません。 2019 年から 2021 年末までのサービスの成長は終わりを迎え、危機とインフレが始まり、レジャー活動が急増し、一部の人にとってはビデオゲームが高価になりすぎていることさえあります。さらに、コール オブ デューティが「初日」ゲーム パスに登場するのが数週間前には誰にとっても明らかだったとしても、Xbox 内部では、私たちは今でも頭を悩ませています。ジャーナリストのトム・ウォーレン氏によると、この問題は現在マイクロソフトで議論中であるが、マイクロソフトは『コール オブ デューティ』をリリース日にゲームパスに配信することが莫大な利益の損失であることを十分に承知しており、もうどうにもならないことを承知しているという。 Xbox および PC プレーヤーが追加料金なしで発売時から利用できるゲームを体験したら、また戻ってきます。明らかに投資収益率を上げることが目的であるため、Game Pass サブスクリプションの増額も検討されています。 Game Pass 初日に登場するゲームといえば、Hellblade 2 があります。外部リリースは 5 月 21 日、つまり 1 週間後に予定されています。ゲームが来週リリースされること、そして一般の人々はそのことにさえ気づいていないことにまだ気づいています。プレビュー セッションはほぼ内密に開催され、興味を引くためのマーケティング キャンペーンはありません。これは Game Pass のコインの裏返しでもあります。つまり、加入者に通知が届くため、すべてのコミュニケーションは無駄だということです。それはお金を節約する方法でもあります。
その一方で、初代 Xbox の開発者の 1 人であるシェイマス・ブラックリー氏は、仕事と夢を失ったばかりの開発者全員のことを思いながら、マイクロソフトの財務上の決定を批判しました。「私は、金持ちたちが下す決定の悪臭と、彼らがクリエイティブな人々の生活と自信をどのように破壊するかを知っています。そしてそれが悲劇なのです。ゲーム業界は、重要なのは開発者であるということを*大変な方法*で忘れ、そして忘れ続けています。」
